这源于加利福尼亚大学生物系的研究人员在1983年提出的一个大胆的设想。他们试图用人工的方法，将某种发光的基因移植到植物的基因中去，从而使植物发出光亮。为了实现这一奇想，研究小组经过仔细的分析研究，决定拿烟草做实验。他们设想把萤火虫的发光基因植入烟草，让烟草发出荧光。他们在了解了萤火虫的发光机理后，找到了萤火虫细胞内的发光基因，又找到了一种能直接感染烟草的细菌，用它来做移植的“载体”。研究人员先用一种内切割酶，将萤火虫细胞核内的发光基因“剪”下来；再用一种连接酶把它“缝合”到作为“载体”的细菌上。将细菌培养一段时间后，让它感染烟草植物。这样，萤火虫的发光基因就被移植到烟草的细胞里了。这些烟草长大后，就成了一株株地道的发光植物。加利福尼亚大学植物园中的夜间奇景，就是由这种发光烟草造就的。 科学家创造这一奇迹，并不只是供游人观赏猎奇，理重要的是想通过这项研究，进一步揭示生命的奥秘。这种将外来生物的基因转入到植物中的生物技术叫做“植物转基因技术”，而这种植物则叫做“转基因植物”
采用的说明方法是举例说明方法，说明顺序是逻辑顺序。
《人造发光植物》是人教版四年级上册的选读课文，属于说明文。本文主要可分为三部分，第一部分为第一自然段，利用设问句引出了人造发光植物。
第二部分为第二自然段，说明了科学家创造这种植物的过程；第三部分为最后两段，是对全文的总结和提升，告诉读者转基因植物技术的意义，并举例启发学生了解它对人类生活的作用。《人造发光植物》作者还结合设问、举例子等手法激发兴趣、启发想象。
《人造发光植物》最后一段原文：“该项研究成功以后，科学家对未来进行了大胆而乐观的设想。例如，未来的高速公路两旁，不用再安装路灯，只要种上一排排发光植物就可以了。我们相信，神奇的生物技术将给我们未来的生活增加更加绚丽的色彩。”
《人造发光植物》的主要内容：
《人造发光植物》主要向人们介绍了加利福尼亚大学生物系的研究人员在1983年提出的一个大胆的设想：他们试图用人工的方法，将某种发光的基因移植到植物的基因中去，从而使植物发出光亮。
为了实现这一奇想，研究小组经过仔细的分析研究，大胆设想，将萤火虫的发光基因移植到烟草的细胞里，使烟草长大成一株株发光植物，创造了加利福尼亚大学植物园中的夜间奇景，从而也进一步揭示了生命的奥秘。
科学家们根据研究发现，大胆设想，提出假说，证实假想的探索过程，同时向人们开启了生命奥秘的科学之门，语言准确生动，内容层层深入，环环相扣。
